第35章
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安眼珠子连转几转，挤出个笑，“秋红，介晚了，想必你也饿了，我请你吃个消夜吧！”
秋红感动，连连点头：“到哪儿？”
顺安指向不远处一个灯光：“就是那家店，正宗宁波小吃！”甩开大步前面走去。
秋红扬手支走不远处的黄包车，跟着顺安走向相反的方向。
店里没有客人，店家正准备打烊。
“伙计，”顺安显然是这儿的常客，“一笼荷香凤爪，一笼蟹黄包子，一盘熏鱼，一盘泥螺，两碗汤圆！”
伙计应一声，灶台备去了。
“说吧，”顺安盯住她，“在哪儿发财了？”
“我⋯⋯我⋯⋯”秋红支吾两声，转过话头，盯住顺安，“那个房子是你的？”
冷不丁遭她问起这个，顺安不由得惊出一身冷汗，低头憋一会儿，才算寻到说辞，一脸苦相道：“不是哩。老爷破产了，我啥也没有了，哪能住得起介好的房子？”
“不是你的，这大半夜里，你到那儿做啥？”
“是我一个朋友的，这几日他有事体回家，让我暂时帮他守几天。”
“那⋯⋯你住哪儿？”秋红盯住他，“听房东说，你不住那个阁楼了！”
“我⋯⋯付不起房费了！”
“你啥也没有了？”秋红显然不相信。
“啥也没有了。原先有几个钱，全都买作股票，烂在洋人的公所里了。”
“太好了。” 秋红急切说道，“晓迪，我有钱，我⋯⋯把钱全都给你，你聪明，会做生意，用我的钱做本，相信你能成为一个大老板，像鲁老爷一样，挣很多很多的钱！”
“你哪来的钱？”顺安吃惊了。
“我⋯⋯我赚来的！”
顺安的目光盯在她的脖颈上，上面挂着一根金项链。
“能看看你的项链吗？”顺安问道。
“就是一根项链，没啥好看的！”秋红掩饰。
“如果我没记错，这是鲁小姐的，下面吊块翠玉！”
秋红神色紧张起来。
顺安逼视她，一字一顿：“说说，为什么它会在你这儿？”
“我⋯⋯小姐送给我了！”秋红强辩。
“不会是偷的吧？”顺安揪住不放。
秋红正自尴尬，伙计端着小菜上来，一一摆在桌上。
“吃吧。”顺安几乎是瞬间改作笑脸，“我也饿了。”拿筷子夹菜，送到自己口中。
吃了一会儿，秋红显然想明白了，抬头：“晓迪，实话对你讲，我是拿走了小姐的一小点儿东西。我伺候小姐十来年，这是我该得的。再说，鲁家破产了，我不拿，也会有其他人拿。我亲眼看过了，他们家的房子，还有房子里的所有东西，全被官家封了。”
“我晓得。”顺安笑笑，大口吞吃。
“晓迪，”秋红却无食欲，盯住他，“我来寻你，是⋯⋯是想问你一句话！”
“你说。”顺安继续吃饭。
“你还要娶小姐吗？”
“不晓得。”
“我劝你不要娶她了，她啥也没有了，比我还穷！”
“不娶她，你让我娶谁？”顺安放下筷子，冲她笑道。
“娶我呀！”秋红神情激动，“你答应过我的！只要你肯娶我，我就把所有的钱都给你！”
“你住在哪儿？”
“就是你原来住过的地方，隔三道门，往东数，与你的一样是个阁楼，我租下来了。你不要住这儿，今晚就跟我去！”
“不成，我答应朋友守房子了。”顺安摇头。
“那⋯⋯我陪你守，成不？”
“不成。我朋友不让除我之外的任何人住进他的房子。”
“你要守几天？”秋红问道。
“三天。”
“好，我等你。”
秋红走时已经小半夜了。
顺安躺在床上，辗转反侧，久久未能入睡。碧瑶的事尚未脱手，秋红这又寻上门来，真正让人头大。碧瑶还算好听，毕竟是个小姐身价，秋红可就好说难听了。
顺安思来想去，设计出N种摆脱方案，又都被他否决。顺安头大一夜，于天将亮时昏昏沉沉地睡去，睡得正美时被章虎吵醒。
“还在睡呀！”章虎掀开他的被子。
顺安揉揉眼，坐起来，伸个懒腰。
“是不是昨晚吃不消了？”章虎坏笑几下，压低声，“我领教过，你的那个小娘是个厉害角色，浪得直流，三个汉子也搞不定她！”
“什么呀？”顺安脸色红涨，白他一眼。
“咦？”章虎抬腕，将表送他眼前，“你看清爽，早过十二点了！”
“昨晚遇到个事儿，折腾我到天亮！”
“嘿，”章虎来劲了，“快说说，这辰光正无聊呢！”
顺安将秋红来闹腾的事简要说了。
“小娘比哩，”章虎咂舌，“这贱货也是够狠！兄弟，你打算哪能个办哩？”
“要是晓得哪能个办，我就睡香了！”顺安苦笑。
“交给章哥，成不？”
“这⋯⋯”
“兄弟不会是怜香惜玉吧？”章虎盯住他。
“好吧。”顺安咬牙。
夜深，嘭嘭嘭，有节奏的三声敲门。
秋红惊醒，抱住被角，警觉地看向房门。
嘭嘭嘭，又是三声。
“谁呀？”秋红问道。
一片沉静。
秋红侧耳细听。
四周静寂如死。
秋红以为是自己听错了，正自诧异，嘭嘭嘭，门上又是三声。
猛然意识到是顺安，秋红心里咚咚直跳，声音发颤：“是晓迪吗？”
一声轻轻的咳嗽传进来。
“天哪，真是晓迪，才过两天！”秋红兴奋地嘀咕一声，点上灯，跳下床，打开房门。
门外闪进两道黑影。
秋红不及反应，两只胳膊就被他们扭牢。
秋红本能地尖叫，可嘴巴刚刚张开，一块麻布就塞进来。
紧接着，门口再次闪进一道黑影。
秋红的脸色白了。
灯光下，三个汉子皆是黑衣、蒙面，目露凶光，一看就是道上的暴徒。
最后进来的显然是个老大。
老大顺手将房门闩上，扳住秋红的脸，凑近看看，满意地点头：“嗯，货色不错！”又转对二人，“脱光！”
两个暴徒将秋红推到床上，扒光衣服。
老大慢慢脱下裤子，在秋红的绝望挣扎中，将她**。
看着秋红两腿间殷红的血，老大吧咂几下嘴巴：“小骚比，还是个处哩！”又朝二人努嘴，“该你俩了！”
两个暴徒依次上来。
暴行施毕，老大低喝：“小骚娘，说，财宝在哪儿？”
秋红的嘴巴仍被塞着，缩在床上。
老大努嘴，二暴徒上下翻腾，终于从床底搜出一个包裹，抖开一看，是秋红的所有细软。
老大将秋红脖颈上的项链取下，一手卡住秋红脖子，目光凶狠：“小娘比，若敢报官，我在你身上扎出三十六个洞！”另一手亮出利刃，在她眼前晃晃。
就在秋红快要气绝时，老大松开手，收起刀，打开房门，大步走出。
三个暴徒动作夸张地踏着楼梯，走到楼下，沿巷子扬长而去。
天色黑定，挺举、葛荔正在安顿孩子们入睡，阿祥匆匆赶至，喘着气道：“阿哥，快，鲁小姐不见了！”
挺举、葛荔相视一眼。
“啥辰光不见的？”挺举急问。
“我也不晓得。齐伯急疯了，正在四处寻人。”
挺举闷头寻思。
葛荔推他一把，人已站起：“愣个啥哩？快寻人哪！”
三人急急慌慌地跑出去。
万家灯火渐次熄灭，月亮升高，月光洒满大街小巷。
挺举、葛荔满大街奔跑。
挺举放慢脚步，渐渐停住。
葛荔急道：“快走呀，到江边看看，不定她会跳江哩！”
挺举一把扯住她的胳膊：“快，四明公所！”
二人撒腿奔向四明公所，推开门，疾步冲向俊逸、阿秀合葬的柩房。
门关着。
挺举推门，关得牢牢的。挺举飞脚踹门，连踹几脚，门被撞开。
柩房里充满尸体腐烂的刺鼻味道。
碧瑶静静地坐在父亲棺前，头歪着。
“小姐，小姐—”挺举急叫。
碧瑶没有应答。
挺举又要叫，葛荔闪身过来，伸手抱起碧瑶，冲出屋子。
葛荔抱住碧瑶远离柩房，正行走时，觉得身上湿热，低头一看，月光下，鲜血正汩汩地从她的手腕流出。
“天哪！”葛荔惊叫一声，将她放到地上，紧紧按住手腕，“挺举，快，撕条布给我！”
挺举扯破自己衣服，撕出一条，递过去。
葛荔用布条将她的胳膊紧紧缠住，用力捏住伤口，看挺举一眼：“愣啥哩？快抱上，去医院！”
挺举抱起碧瑶，葛荔捏住她的手腕，冲出公所。
二人将她送到就近的西人医院，值班医生查验伤口。伤不算重，碧瑶终是狠不下心，割得不深，加上救援及时，失血并不太多，昏迷是过于伤悲、气血攻心所致。医生包扎好伤口，上好消炎药，为防意外，又打了一针盘尼西林，安排她住进病房观察。
不消半个时辰，碧瑶悠悠醒来，睁开眼，吃惊地看着周围的一切。
葛荔坐在她的床沿，热切地望着她。
挺举端来水，交给葛荔。
葛荔喂她，目光柔和。
碧瑶渐渐明白过来，看向刚刚包扎的手腕，转向挺举、葛荔，两行泪水无声流下。
挺举、葛荔对视一眼，嘘出一口长气。
“小荔子，”挺举小声道，“你守在这儿，我告诉齐伯去，他一定急坏了！”
葛荔点头。
听到挺举的脚步走远，碧瑶慢慢睁开一双模糊的泪眼，目光哀怨：“你⋯⋯你们⋯⋯为⋯⋯为什么⋯⋯救我？”
“傻妹子，你讲讲，究底有啥事体想不开？”葛荔握住她的手，柔声问道。
碧瑶啜泣起来。
“是为你的阿爸吗？”葛荔控制住语气，循循劝道，“人已经走了，人死不能复生。世上的人若是都与你一样，亲人走，自己就跟着走，这世上早就没人了。”
碧瑶仍旧啜泣。
“是为你家的财产吗？”葛荔扫她一眼，“在这世上，财产是好东西，但不是最重要的东西。有钱没钱，日子总归是要过的。有钱富过，没钱穷过。车到山前必有路，柳暗花明又一村，世上只有人赶钱走，没有钱赶人走。何况金钱这东西，是流水，今儿流到东，明儿流到西，这辰光没钱，不定明朝它就又回来了，你说是不？”
碧瑶继续啜泣。
“是为那个负心贼吗？”葛荔终于绕到主题上，“你们的事体我晓得，前前后后我全都晓得。傅晓迪是个啥样人，我比阿妹更清楚。我只告诉阿妹一句，为傅晓迪这种势利小人寻死，不值得！天底下好小伙子多的是，阿妹才气逼人，艳如夏花，是真真切切的小姐身子、公主心，何必吊死在他这棵歪树上呢？不瞒你讲，幸亏阿妹没有死成，要是真的撒手走了，岂不成个屈死鬼了么？”
听到“屈死鬼”三字，碧瑶越发伤感，将头埋进被子里，呜呜咽咽地抽搐起来。
“阿妹呀，你得想开些。”看到话儿投机，葛荔趁热打铁，“天底下，负心男人处处是，阿妹不能为这种人活着，更不能为这种人去死！”
碧瑶哭得更伤悲了。
“阿妹呀，”葛荔眼珠子一转，“对付这种人，只能用一招，就是活出个样子让他看看，不但让他后悔，还要让他后悔得想死！”
“你⋯⋯”碧瑶声音哽咽，苦苦哀求，“不要讲了⋯⋯我啥也不想听，我只想死，我不想活，你⋯⋯还有伍挺举，你们行行好，成全我吧，成全一个可怜人吧！”
“好阿妹呀，”葛荔眼珠子又转几转，“我晓得你不想活，我也想成全你。可⋯⋯你这想想，你死容易，眼一闭，心一横，一了百了。可你身上的那个小生命呢？人家还没有见过这个世界，是不？人家还没有受过一丝儿的委屈，是不？人家并不想死，是不？阿妹的心死了，可人家的心还没有死呢！”
葛荔的这一针算是扎到死穴上了，碧瑶将手捂在脸上，大哭起来。
葛荔将手抚在她的小腹上，凭她哭一阵子，不急不缓道：“阿妹呀，你再听我一句劝。人这一生，有些东西是可以丢可以换的，有些东西是不能丢不能换的。阿妹晓得哪些东西可以丢可以换吗？”扯扯她身上的衣服，“这身衣服就是。衣服总是要丢旧换新的，相信阿妹不会一直守住一件旧衣不撒手。跟衣服一模一样的是男人。有男人能过，没有男人也能过。有这个男人能过，没这个男人也能过，你说是不？”
碧瑶的哭声小了些，显然在琢磨葛荔的话。
葛荔将手抚在碧瑶的肚皮上：“有些东西是丢不得也换不去的，譬如这个孩子。老公没了，可以再嫁，男人没了，可以再换，孩子却永远是自己的。父母也永远是自己的。其他男人靠不住，只有阿爸靠得住，只有儿子靠得住。其他女人信不过，但姆妈谁都信得过，女儿谁都信得过。这是古今之理，你说是不？”
“我⋯⋯我阿爸没了，我姆妈也没了！”
“我晓得，”葛荔应声接道，“可你有这个孩子呀。再过几个月，小宝宝就会出生。是儿子也好，是女儿也好，都是从你身上掉下来的肉，都会与你相偎相依。你离不开他，他也离不开你！”
碧瑶以手掩面，再次悲哭：“我⋯⋯我哪能个生呀？我⋯⋯造孽呀⋯⋯”
葛荔心里一揪，不由得打个寒噤，忖道：“是呀，一个黄花闺女，一个丝毫委屈未曾受过的富家小姐，哪能承受不明不白地生出一个孩子呢？”
离开医院，挺举急奔碧瑶的新家。
院门大开，灯光从大门里射出来，将巷子映得透亮。
齐伯守在院门外面，一脸焦急。
远远望见挺举，齐伯迎上，声音沙哑：“挺举⋯⋯”
“寻到了，在医院里。”挺举接道。
“她⋯⋯咋哩？”齐伯嘘出一口气。
挺举将碧瑶割腕自杀及送医院一事简要讲了，齐伯老泪淌出。
“唉⋯⋯”挺举长叹一声，“鲁叔他不该撒手走呀！”
“是哩，”齐伯抹去老泪，“俊逸一生精明，可自打炒上橡皮股，就换了个人了，事事糊涂，谁的话也不听呀！”走回院门，锁上，扯上挺举急急走出巷子，奔向医院。
碧瑶睡熟了。
齐伯看她一会儿，扯挺举出来，在候客厅的长凳上坐下。
没过多久，葛荔也走出来。
“小荔子，齐伯谢你了。”齐伯冲她笑笑。
“七阿公，你逗我呀！”葛荔回个笑，在他身边坐下，看向挺举，“我摸清爽了，碧瑶的事体不是死结。她的心没有死透，还有个望，就是身上这孩子！”
齐伯点头：“是哩。”
“眼下的事体是，哪能让这孩子堂堂正正地生出来。碧瑶心高气傲，要是没个说法，她宁肯死！”
“是哩。”齐伯再次点头，思考良久，抬头，“要不，我把她带回老家，让她住在外婆家？”
“我提过了，她宁死不肯。再说，老家都是熟人，还扯到甫家那个混子，万一传到外面，让她哪能个见人哩？”
“哪能办哩？小姐打小没有受过屈，随便寻人嫁了，怕是不妥。再说，眼下这个景况，即使小姐肯，啥人肯来⋯⋯”齐伯声音极小，半是自语，“背这黑锅？”
挺举的眉头拧得更紧了。
“齐伯，这事体慢慢商量。她有这个望，一时三刻出不了大事体。一夜没睡，困死了，你俩守住她，我回去睡一觉。”葛荔站起来就走。
挺举亦站起来：“齐伯，我也有点儿事体，明早再来。”
齐伯目送二人走远，怅然良久，回到病房。
返回路上，挺举低着头一直朝前走，葛荔几番搭讪，他就如没有听见。
回到天使花园，挺举没进自己房子，而是跟着葛荔，走进她的房间。
“介晚了，你不睡觉，进我房间做啥？”葛荔盯住挺举。
“我⋯⋯”挺举迟疑一下，“有话想说。”
“我晓得，”葛荔瞥他一眼，“你憋一路了！”
挺举咬紧嘴唇，盯住葛荔。
“讲呀！”
挺举依旧盯住她，嘴唇咬得更紧。
葛荔掩上房门：“这下可以了吧？”
“我⋯⋯我⋯⋯”挺举嗫嚅。
葛荔扑哧一笑：“讲呀！”
挺举猛然伸手，捉住葛荔，将她拉到胸前：“小荔子，你看着我的眼睛！”
葛荔吓一大跳：“你⋯⋯做啥？”
“看着我的眼睛！”
葛荔看向他的眼睛。
四目对视。
挺举一字一顿，字字结实：“小荔子，我决定了，我来背这黑锅！”
葛荔傻了，不可置信地盯住他。
挺举脸色凝重，显然不是开玩笑。
葛荔总算反应过来：“天哪，你⋯⋯疯了吗？”
“我没疯！”挺举目光坚毅，“小荔子，你听我讲。我的意思是，我娶下鲁小姐，明媒正娶，让她堂堂正正地生出孩子。但这是假的，是做样子给人看的。实际上，不是这样！”
葛荔急了：“你⋯⋯你⋯⋯”
“小荔子，你晓得的，鲁小姐只爱顺安一人，顺安也爱她，他在神灵面前发过誓⋯⋯我晓得顺安，他不是坏人，他只是害怕回到过去，不敢担当而已，但在心里，他是有鲁碧瑶的，前天我揍他时，从他的眼珠子里，我看得出！”
“可⋯⋯万一你们⋯⋯弄假成真了呢？”
挺举跪下来，捉住她的手：“小荔子，就现在，就在这儿，我向你求婚！”
葛荔显然没有料到变化如此之大，一时呆了。
“四方神明在上，”挺举松开葛荔，朝四方各磕一头，“我，伍挺举，对天对地，对各路神明，郑重起誓，今生今世，我伍挺举只爱小荔子一人，只视小荔子为妻，若生二心，天打雷劈！”
葛荔身子酥了，亦跪下来，瘫软在他怀里，声音小而颤抖：“你的小荔子⋯⋯听见了！”
“小荔子，”挺举拥住她，“我思前想后，要救鲁小姐，没有比这更妥善的办法。鲁小姐一心求死，可她⋯⋯不能死。她若死了，叫我⋯⋯如何对得住鲁叔，对得住我⋯⋯我的阿爸⋯⋯”
“我⋯⋯我晓得⋯⋯”葛荔啜泣。
“小荔子，”挺举松开她，盯住她的眼睛，“这桩事体，对别人是暗的，在我们自个儿，是明的。我们把话对鲁小姐讲明，对齐伯讲明，也对老阿公讲明。待鲁小姐过去眼前这道坎儿，待她生下孩子，待一切好转，我相信，顺安一定会回心转意，毕竟孩子是他的。那时，我们再把事体挑明，有情人各成眷属！”
葛荔咬会儿嘴唇，轻轻“嗯”出一声。
“这事体最好你来对鲁小姐讲，我讲不清爽。”
葛荔又咬会儿嘴唇，再次“嗯”出。
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安眼珠子连转几转，挤出个笑，“秋红，介晚了，想必你也饿了，我请你吃个消夜吧！”
秋红感动，连连点头：“到哪儿？”
顺安指向不远处一个灯光：“就是那家店，正宗宁波小吃！”甩开大步前面走去。
秋红扬手支走不远处的黄包车，跟着顺安走向相反的方向。
店里没有客人，店家正准备打烊。
“伙计，”顺安显然是这儿的常客，“一笼荷香凤爪，一笼蟹黄包子，一盘熏鱼，一盘泥螺，两碗汤圆！”
伙计应一声，灶台备去了。
“说吧，”顺安盯住她，“在哪儿发财了？”
“我⋯⋯我⋯⋯”秋红支吾两声，转过话头，盯住顺安，“那个房子是你的？”
冷不丁遭她问起这个，顺安不由得惊出一身冷汗，低头憋一会儿，才算寻到说辞，一脸苦相道：“不是哩。老爷破产了，我啥也没有了，哪能住得起介好的房子？”
“不是你的，这大半夜里，你到那儿做啥？”
“是我一个朋友的，这几日他有事体回家，让我暂时帮他守几天。”
“那⋯⋯你住哪儿？”秋红盯住他，“听房东说，你不住那个阁楼了！”
“我⋯⋯付不起房费了！”
“你啥也没有了？”秋红显然不相信。
“啥也没有了。原先有几个钱，全都买作股票，烂在洋人的公所里了。”
“太好了。” 秋红急切说道，“晓迪，我有钱，我⋯⋯把钱全都给你，你聪明，会做生意，用我的钱做本，相信你能成为一个大老板，像鲁老爷一样，挣很多很多的钱！”
“你哪来的钱？”顺安吃惊了。
“我⋯⋯我赚来的！”
顺安的目光盯在她的脖颈上，上面挂着一根金项链。
“能看看你的项链吗？”顺安问道。
“就是一根项链，没啥好看的！”秋红掩饰。
“如果我没记错，这是鲁小姐的，下面吊块翠玉！”
秋红神色紧张起来。
顺安逼视她，一字一顿：“说说，为什么它会在你这儿？”
“我⋯⋯小姐送给我了！”秋红强辩。
“不会是偷的吧？”顺安揪住不放。
秋红正自尴尬，伙计端着小菜上来，一一摆在桌上。
“吃吧。”顺安几乎是瞬间改作笑脸，“我也饿了。”拿筷子夹菜，送到自己口中。
吃了一会儿，秋红显然想明白了，抬头：“晓迪，实话对你讲，我是拿走了小姐的一小点儿东西。我伺候小姐十来年，这是我该得的。再说，鲁家破产了，我不拿，也会有其他人拿。我亲眼看过了，他们家的房子，还有房子里的所有东西，全被官家封了。”
“我晓得。”顺安笑笑，大口吞吃。
“晓迪，”秋红却无食欲，盯住他，“我来寻你，是⋯⋯是想问你一句话！”
“你说。”顺安继续吃饭。
“你还要娶小姐吗？”
“不晓得。”
“我劝你不要娶她了，她啥也没有了，比我还穷！”
“不娶她，你让我娶谁？”顺安放下筷子，冲她笑道。
“娶我呀！”秋红神情激动，“你答应过我的！只要你肯娶我，我就把所有的钱都给你！”
“你住在哪儿？”
“就是你原来住过的地方，隔三道门，往东数，与你的一样是个阁楼，我租下来了。你不要住这儿，今晚就跟我去！”
“不成，我答应朋友守房子了。”顺安摇头。
“那⋯⋯我陪你守，成不？”
“不成。我朋友不让除我之外的任何人住进他的房子。”
“你要守几天？”秋红问道。
“三天。”
“好，我等你。”
秋红走时已经小半夜了。
顺安躺在床上，辗转反侧，久久未能入睡。碧瑶的事尚未脱手，秋红这又寻上门来，真正让人头大。碧瑶还算好听，毕竟是个小姐身价，秋红可就好说难听了。
顺安思来想去，设计出N种摆脱方案，又都被他否决。顺安头大一夜，于天将亮时昏昏沉沉地睡去，睡得正美时被章虎吵醒。
“还在睡呀！”章虎掀开他的被子。
顺安揉揉眼，坐起来，伸个懒腰。
“是不是昨晚吃不消了？”章虎坏笑几下，压低声，“我领教过，你的那个小娘是个厉害角色，浪得直流，三个汉子也搞不定她！”
“什么呀？”顺安脸色红涨，白他一眼。
“咦？”章虎抬腕，将表送他眼前，“你看清爽，早过十二点了！”
“昨晚遇到个事儿，折腾我到天亮！”
“嘿，”章虎来劲了，“快说说，这辰光正无聊呢！”
顺安将秋红来闹腾的事简要说了。
“小娘比哩，”章虎咂舌，“这贱货也是够狠！兄弟，你打算哪能个办哩？”
“要是晓得哪能个办，我就睡香了！”顺安苦笑。
“交给章哥，成不？”
“这⋯⋯”
“兄弟不会是怜香惜玉吧？”章虎盯住他。
“好吧。”顺安咬牙。
夜深，嘭嘭嘭，有节奏的三声敲门。
秋红惊醒，抱住被角，警觉地看向房门。
嘭嘭嘭，又是三声。
“谁呀？”秋红问道。
一片沉静。
秋红侧耳细听。
四周静寂如死。
秋红以为是自己听错了，正自诧异，嘭嘭嘭，门上又是三声。
猛然意识到是顺安，秋红心里咚咚直跳，声音发颤：“是晓迪吗？”
一声轻轻的咳嗽传进来。
“天哪，真是晓迪，才过两天！”秋红兴奋地嘀咕一声，点上灯，跳下床，打开房门。
门外闪进两道黑影。
秋红不及反应，两只胳膊就被他们扭牢。
秋红本能地尖叫，可嘴巴刚刚张开，一块麻布就塞进来。
紧接着，门口再次闪进一道黑影。
秋红的脸色白了。
灯光下，三个汉子皆是黑衣、蒙面，目露凶光，一看就是道上的暴徒。
最后进来的显然是个老大。
老大顺手将房门闩上，扳住秋红的脸，凑近看看，满意地点头：“嗯，货色不错！”又转对二人，“脱光！”
两个暴徒将秋红推到床上，扒光衣服。
老大慢慢脱下裤子，在秋红的绝望挣扎中，将她**。
看着秋红两腿间殷红的血，老大吧咂几下嘴巴：“小骚比，还是个处哩！”又朝二人努嘴，“该你俩了！”
两个暴徒依次上来。
暴行施毕，老大低喝：“小骚娘，说，财宝在哪儿？”
秋红的嘴巴仍被塞着，缩在床上。
老大努嘴，二暴徒上下翻腾，终于从床底搜出一个包裹，抖开一看，是秋红的所有细软。
老大将秋红脖颈上的项链取下，一手卡住秋红脖子，目光凶狠：“小娘比，若敢报官，我在你身上扎出三十六个洞！”另一手亮出利刃，在她眼前晃晃。
就在秋红快要气绝时，老大松开手，收起刀，打开房门，大步走出。
三个暴徒动作夸张地踏着楼梯，走到楼下，沿巷子扬长而去。
天色黑定，挺举、葛荔正在安顿孩子们入睡，阿祥匆匆赶至，喘着气道：“阿哥，快，鲁小姐不见了！”
挺举、葛荔相视一眼。
“啥辰光不见的？”挺举急问。
“我也不晓得。齐伯急疯了，正在四处寻人。”
挺举闷头寻思。
葛荔推他一把，人已站起：“愣个啥哩？快寻人哪！”
三人急急慌慌地跑出去。
万家灯火渐次熄灭，月亮升高，月光洒满大街小巷。
挺举、葛荔满大街奔跑。
挺举放慢脚步，渐渐停住。
葛荔急道：“快走呀，到江边看看，不定她会跳江哩！”
挺举一把扯住她的胳膊：“快，四明公所！”
二人撒腿奔向四明公所，推开门，疾步冲向俊逸、阿秀合葬的柩房。
门关着。
挺举推门，关得牢牢的。挺举飞脚踹门，连踹几脚，门被撞开。
柩房里充满尸体腐烂的刺鼻味道。
碧瑶静静地坐在父亲棺前，头歪着。
“小姐，小姐—”挺举急叫。
碧瑶没有应答。
挺举又要叫，葛荔闪身过来，伸手抱起碧瑶，冲出屋子。
葛荔抱住碧瑶远离柩房，正行走时，觉得身上湿热，低头一看，月光下，鲜血正汩汩地从她的手腕流出。
“天哪！”葛荔惊叫一声，将她放到地上，紧紧按住手腕，“挺举，快，撕条布给我！”
挺举扯破自己衣服，撕出一条，递过去。
葛荔用布条将她的胳膊紧紧缠住，用力捏住伤口，看挺举一眼：“愣啥哩？快抱上，去医院！”
挺举抱起碧瑶，葛荔捏住她的手腕，冲出公所。
二人将她送到就近的西人医院，值班医生查验伤口。伤不算重，碧瑶终是狠不下心，割得不深，加上救援及时，失血并不太多，昏迷是过于伤悲、气血攻心所致。医生包扎好伤口，上好消炎药，为防意外，又打了一针盘尼西林，安排她住进病房观察。
不消半个时辰，碧瑶悠悠醒来，睁开眼，吃惊地看着周围的一切。
葛荔坐在她的床沿，热切地望着她。
挺举端来水，交给葛荔。
葛荔喂她，目光柔和。
碧瑶渐渐明白过来，看向刚刚包扎的手腕，转向挺举、葛荔，两行泪水无声流下。
挺举、葛荔对视一眼，嘘出一口长气。
“小荔子，”挺举小声道，“你守在这儿，我告诉齐伯去，他一定急坏了！”
葛荔点头。
听到挺举的脚步走远，碧瑶慢慢睁开一双模糊的泪眼，目光哀怨：“你⋯⋯你们⋯⋯为⋯⋯为什么⋯⋯救我？”
“傻妹子，你讲讲，究底有啥事体想不开？”葛荔握住她的手，柔声问道。
碧瑶啜泣起来。
“是为你的阿爸吗？”葛荔控制住语气，循循劝道，“人已经走了，人死不能复生。世上的人若是都与你一样，亲人走，自己就跟着走，这世上早就没人了。”
碧瑶仍旧啜泣。
“是为你家的财产吗？”葛荔扫她一眼，“在这世上，财产是好东西，但不是最重要的东西。有钱没钱，日子总归是要过的。有钱富过，没钱穷过。车到山前必有路，柳暗花明又一村，世上只有人赶钱走，没有钱赶人走。何况金钱这东西，是流水，今儿流到东，明儿流到西，这辰光没钱，不定明朝它就又回来了，你说是不？”
碧瑶继续啜泣。
“是为那个负心贼吗？”葛荔终于绕到主题上，“你们的事体我晓得，前前后后我全都晓得。傅晓迪是个啥样人，我比阿妹更清楚。我只告诉阿妹一句，为傅晓迪这种势利小人寻死，不值得！天底下好小伙子多的是，阿妹才气逼人，艳如夏花，是真真切切的小姐身子、公主心，何必吊死在他这棵歪树上呢？不瞒你讲，幸亏阿妹没有死成，要是真的撒手走了，岂不成个屈死鬼了么？”
听到“屈死鬼”三字，碧瑶越发伤感，将头埋进被子里，呜呜咽咽地抽搐起来。
“阿妹呀，你得想开些。”看到话儿投机，葛荔趁热打铁，“天底下，负心男人处处是，阿妹不能为这种人活着，更不能为这种人去死！”
碧瑶哭得更伤悲了。
“阿妹呀，”葛荔眼珠子一转，“对付这种人，只能用一招，就是活出个样子让他看看，不但让他后悔，还要让他后悔得想死！”
“你⋯⋯”碧瑶声音哽咽，苦苦哀求，“不要讲了⋯⋯我啥也不想听，我只想死，我不想活，你⋯⋯还有伍挺举，你们行行好，成全我吧，成全一个可怜人吧！”
“好阿妹呀，”葛荔眼珠子又转几转，“我晓得你不想活，我也想成全你。可⋯⋯你这想想，你死容易，眼一闭，心一横，一了百了。可你身上的那个小生命呢？人家还没有见过这个世界，是不？人家还没有受过一丝儿的委屈，是不？人家并不想死，是不？阿妹的心死了，可人家的心还没有死呢！”
葛荔的这一针算是扎到死穴上了，碧瑶将手捂在脸上，大哭起来。
葛荔将手抚在她的小腹上，凭她哭一阵子，不急不缓道：“阿妹呀，你再听我一句劝。人这一生，有些东西是可以丢可以换的，有些东西是不能丢不能换的。阿妹晓得哪些东西可以丢可以换吗？”扯扯她身上的衣服，“这身衣服就是。衣服总是要丢旧换新的，相信阿妹不会一直守住一件旧衣不撒手。跟衣服一模一样的是男人。有男人能过，没有男人也能过。有这个男人能过，没这个男人也能过，你说是不？”
碧瑶的哭声小了些，显然在琢磨葛荔的话。
葛荔将手抚在碧瑶的肚皮上：“有些东西是丢不得也换不去的，譬如这个孩子。老公没了，可以再嫁，男人没了，可以再换，孩子却永远是自己的。父母也永远是自己的。其他男人靠不住，只有阿爸靠得住，只有儿子靠得住。其他女人信不过，但姆妈谁都信得过，女儿谁都信得过。这是古今之理，你说是不？”
“我⋯⋯我阿爸没了，我姆妈也没了！”
“我晓得，”葛荔应声接道，“可你有这个孩子呀。再过几个月，小宝宝就会出生。是儿子也好，是女儿也好，都是从你身上掉下来的肉，都会与你相偎相依。你离不开他，他也离不开你！”
碧瑶以手掩面，再次悲哭：“我⋯⋯我哪能个生呀？我⋯⋯造孽呀⋯⋯”
葛荔心里一揪，不由得打个寒噤，忖道：“是呀，一个黄花闺女，一个丝毫委屈未曾受过的富家小姐，哪能承受不明不白地生出一个孩子呢？”
离开医院，挺举急奔碧瑶的新家。
院门大开，灯光从大门里射出来，将巷子映得透亮。
齐伯守在院门外面，一脸焦急。
远远望见挺举，齐伯迎上，声音沙哑：“挺举⋯⋯”
“寻到了，在医院里。”挺举接道。
“她⋯⋯咋哩？”齐伯嘘出一口气。
挺举将碧瑶割腕自杀及送医院一事简要讲了，齐伯老泪淌出。
“唉⋯⋯”挺举长叹一声，“鲁叔他不该撒手走呀！”
“是哩，”齐伯抹去老泪，“俊逸一生精明，可自打炒上橡皮股，就换了个人了，事事糊涂，谁的话也不听呀！”走回院门，锁上，扯上挺举急急走出巷子，奔向医院。
碧瑶睡熟了。
齐伯看她一会儿，扯挺举出来，在候客厅的长凳上坐下。
没过多久，葛荔也走出来。
“小荔子，齐伯谢你了。”齐伯冲她笑笑。
“七阿公，你逗我呀！”葛荔回个笑，在他身边坐下，看向挺举，“我摸清爽了，碧瑶的事体不是死结。她的心没有死透，还有个望，就是身上这孩子！”
齐伯点头：“是哩。”
“眼下的事体是，哪能让这孩子堂堂正正地生出来。碧瑶心高气傲，要是没个说法，她宁肯死！”
“是哩。”齐伯再次点头，思考良久，抬头，“要不，我把她带回老家，让她住在外婆家？”
“我提过了，她宁死不肯。再说，老家都是熟人，还扯到甫家那个混子，万一传到外面，让她哪能个见人哩？”
“哪能办哩？小姐打小没有受过屈，随便寻人嫁了，怕是不妥。再说，眼下这个景况，即使小姐肯，啥人肯来⋯⋯”齐伯声音极小，半是自语，“背这黑锅？”
挺举的眉头拧得更紧了。
“齐伯，这事体慢慢商量。她有这个望，一时三刻出不了大事体。一夜没睡，困死了，你俩守住她，我回去睡一觉。”葛荔站起来就走。
挺举亦站起来：“齐伯，我也有点儿事体，明早再来。”
齐伯目送二人走远，怅然良久，回到病房。
返回路上，挺举低着头一直朝前走，葛荔几番搭讪，他就如没有听见。
回到天使花园，挺举没进自己房子，而是跟着葛荔，走进她的房间。
“介晚了，你不睡觉，进我房间做啥？”葛荔盯住挺举。
“我⋯⋯”挺举迟疑一下，“有话想说。”
“我晓得，”葛荔瞥他一眼，“你憋一路了！”
挺举咬紧嘴唇，盯住葛荔。
“讲呀！”
挺举依旧盯住她，嘴唇咬得更紧。
葛荔掩上房门：“这下可以了吧？”
“我⋯⋯我⋯⋯”挺举嗫嚅。
葛荔扑哧一笑：“讲呀！”
挺举猛然伸手，捉住葛荔，将她拉到胸前：“小荔子，你看着我的眼睛！”
葛荔吓一大跳：“你⋯⋯做啥？”
“看着我的眼睛！”
葛荔看向他的眼睛。
四目对视。
挺举一字一顿，字字结实：“小荔子，我决定了，我来背这黑锅！”
葛荔傻了，不可置信地盯住他。
挺举脸色凝重，显然不是开玩笑。
葛荔总算反应过来：“天哪，你⋯⋯疯了吗？”
“我没疯！”挺举目光坚毅，“小荔子，你听我讲。我的意思是，我娶下鲁小姐，明媒正娶，让她堂堂正正地生出孩子。但这是假的，是做样子给人看的。实际上，不是这样！”
葛荔急了：“你⋯⋯你⋯⋯”
“小荔子，你晓得的，鲁小姐只爱顺安一人，顺安也爱她，他在神灵面前发过誓⋯⋯我晓得顺安，他不是坏人，他只是害怕回到过去，不敢担当而已，但在心里，他是有鲁碧瑶的，前天我揍他时，从他的眼珠子里，我看得出！”
“可⋯⋯万一你们⋯⋯弄假成真了呢？”
挺举跪下来，捉住她的手：“小荔子，就现在，就在这儿，我向你求婚！”
葛荔显然没有料到变化如此之大，一时呆了。
“四方神明在上，”挺举松开葛荔，朝四方各磕一头，“我，伍挺举，对天对地，对各路神明，郑重起誓，今生今世，我伍挺举只爱小荔子一人，只视小荔子为妻，若生二心，天打雷劈！”
葛荔身子酥了，亦跪下来，瘫软在他怀里，声音小而颤抖：“你的小荔子⋯⋯听见了！”
“小荔子，”挺举拥住她，“我思前想后，要救鲁小姐，没有比这更妥善的办法。鲁小姐一心求死，可她⋯⋯不能死。她若死了，叫我⋯⋯如何对得住鲁叔，对得住我⋯⋯我的阿爸⋯⋯”
“我⋯⋯我晓得⋯⋯”葛荔啜泣。
“小荔子，”挺举松开她，盯住她的眼睛，“这桩事体，对别人是暗的，在我们自个儿，是明的。我们把话对鲁小姐讲明，对齐伯讲明，也对老阿公讲明。待鲁小姐过去眼前这道坎儿，待她生下孩子，待一切好转，我相信，顺安一定会回心转意，毕竟孩子是他的。那时，我们再把事体挑明，有情人各成眷属！”
葛荔咬会儿嘴唇，轻轻“嗯”出一声。
“这事体最好你来对鲁小姐讲，我讲不清爽。”
葛荔又咬会儿嘴唇，再次“嗯”出。