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第八回 野狐禅(4)

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过了一炷香的功夫,凌照虚折身返回,落座后呷了一口酒,笑道:“我四下里仔细瞧过了,不碍事。”

施钟谟点了点头,以示谢意,说道:“白世兄方才所言不错,朝廷之中此类惯会趋权附势之人,不在少数,他们所谋的不过是一己的荣华富贵。靖康之难不过短短数十年,他们的心中,哪里还有大宋江山社稷的安危,又哪管黎民百姓的死活?”说着伸手在桌上重重一拍,直震得碗中的酒水,洒溢出来。

凌照虚忿忿地道:“‘食君之禄,忠君之事。’这些只图个人安逸享乐的狗官,一刀一个杀了,也算不得冤屈。”

白衣雪道:“杨草大哥曾说,如今朝廷中看好恩平郡王,能够顺承东宫之位的文武大臣,大有人在。如此说来,当今皇上真的有意要传位与这位恩平郡王?”

施钟谟目光闪烁,笑道:“那倒也未必,要知自古圣心难测。依老夫看来,皇储之位还不到水落石出的时候。”

白衣雪道:“哦?此话怎讲?还请施先生不吝赐教。”凌照虚也道:“凌某洗耳恭听。”三人觥筹交错,饮至半酣,夜深人静之时,面红耳赤之际,话也渐渐多了起来。

施钟谟拈须微笑,说道:“普安、恩平二位郡王,自幼便被养在了深宫,但二十多年来,官家心底实则还在盼着上天鉴临,能生下一位圣子,因而东宫的名分么,一直未定。如今官家眼见嗣续无望,帝位必传与二位郡王中的一人,朝中的文武大臣们,为了拥立谁做太子,可谓明争暗斗,哓哓不休。”

白衣雪道:“东宫之位长久空悬,恐于社稷不利。”

施钟谟笑道:“官家虽然年岁已高,对朝政时感倦怠,可还没有……没有老糊涂。恩平郡王自幼便由吴皇后抚育在身边,也更得韦太后的宠溺,明面上似是胜了一筹,但普安郡王性情恭俭,天资聪颖,官家心里对他,倒是更看重一些。”

凌照虚笑道:“官家是个孝子,韦太后的心意他不敢违逆,但又有自己的想法,那此事可就难办了。”

白衣雪道:“立储虽是皇上的家事,但一国之君,关乎江山社稷、黎民苍生,该当以贤者立。朝中的这些文武重臣,难道就没有一个敢于直言的吗?”

施钟谟拍了一下大腿,说道:“白世兄这个‘以贤者立’,说得好!普安王贤良方正,朝中的文武大臣,看好他的大有人在。别的不说,岳飞岳相公就很欣赏这位温恭俭约、贤良英毅的皇养子。可是,你们知道岳相公是因何而死的么?”

白衣雪闻言一怔,凌照虚奇道:“那还用问吗?谁不知道,岳相公是给奸贼秦桧害死的。”

施钟谟微微一笑,说道:“秦桧固然窃弄国柄,一时权倾朝野,但凭他个人之力,想要害死岳相公,嘿嘿,恐难成事,要知岳相公下的是‘诏狱’,那可是官家御笔手诏断罪,始能系狱的要案……”

凌照虚若有所思,说道:“施先生言下之意……岳爷爷竟是……”

绍兴十二年(1142年)的隆冬,因征讨稽期、指斥乘舆等众多罪名,岳飞遇害于风波亭。他被杀后,临安城的老百姓一片欢腾,庆祝“祸国巨奸”岳飞被剪除,城中的缙绅们,更是给赵构敬献一大匾额,上书:“慧眼如炬,明辨忠奸。”

如今十余年过去了,距秦桧病故也有五年之久,岳飞忠心不贰,绝无异志,最终却含冤而死,已为朝野上下所认可,只是赵构尚在帝位,时人块垒于心,对岳飞之死大多讳莫如深。不过朝中也有个别仗义执言之人,如绍兴二十四年的状元张孝祥,就曾上书替岳飞鸣冤,请求朝廷“厚恤其家,表其忠义,播告天下”,赵构未予理睬。其时秦桧尚未亡故,于是派人诬告张孝祥的父亲张祁,暗中与金人勾结,对朝廷怀有二心,将其下狱鞫问。张祁在狱中遭到百般折磨,张孝祥也受到牵连。幸得不久秦桧身死,张祁在参政知事魏良臣的帮助下,才得以无罪释放。

是非自有曲直,公道自在人心。赵构在位,岳飞昭雪无望,然而绍兴三十二年(1162年),他禅位不过一个月,岳飞便被登基的新君下诏,以礼改葬于栖霞岭,并追复岳飞太子少保、武胜定国军节度使等职,对其家属、后人亦优恤有加,天下忠臣义士无不吐愤纾怀。欢欣鼓舞。只是新君碍于太上皇赵构的情面,虽为岳飞平反昭雪,却以他“困于谗诬”、“坐事以殁”等含糊之辞带过,此为后话,暂且不表。

施钟谟摆了摆手,说道:“秦桧专事谀佞,巧言令色,以致官家只道他忠朴过人,也是一时受了他的蒙蔽。岳相公智勇超伦,誓清朔漠之师,中兴大宋的江山社稷,对官家更是忠心耿耿,可谓一片丹心昭日月。他倘若……不死,必定建树封狼居胥、勒石燕然的彪炳军功。”

凌照虚面露惑色,说道:“是呀,岳相公忠义无双,是千古第一的大忠臣,我们做老百姓的都知晓,官家难道不知晓吗?”

施钟谟神情黯然,道:“奸臣当道,以致蒙蔽圣聪,可叹岳相公十年之力,废于一旦。”

白衣雪道:“秦桧盗权十有八年,如今死了也有四五年了,官家若是想为岳相公洗雪冤屈,也早就为他昭反了。”

施钟谟点了点头,说道:“岳相公为人公忠秉性,刚正不曲,为国家和朝廷做事,向来不掺杂个人私念,故而少了一点对政治世故的洞察……在岳相公的心中,普安王英锐过人,常怀恢复中原之志,他顺承帝位,必能守器承祧,做一位我大宋的中兴之主。”说到这里,他的眼中闪过一丝亢奋之色,续道:“有一回入觐之时,岳相公便对官家直言,朝廷久不立太子,国本空虚,民心不定,官家应尽早确立皇养子赵瑗为皇储,以定国本民心。”

白衣雪听了,心中咯噔一下,暗想:“皇上立储,做臣子的,岂可妄言?”

施钟谟叹道:“岳相公一番秉公直言,忘躯犯颜,虽无个人的私心杂念,但孰不知身为人臣,此举大有逾制僭越嫌疑,当真是犯了极大的忌讳……”

凌照虚明知岳飞后来遭受秦桧、张俊、万俟卨等人的诬陷,以莫须有的罪名被杀害,听了施钟谟所言,还是禁不住心下一阵紧张,道:“那可如何是好?”

施钟谟道:“官家听后,龙颜震怒,当面狠狠训斥了岳相公一番,斥其越职妄言。岳相公自觉批逆龙鳞,下朝时面色如土,委实惊吓不轻。建储风波之后,君臣二人自此罅隙渐生,终至不可收拾之境地……”说着一声长叹。

凌照虚道:“岳相公劳苦功高,官家何以如此对他?”

施钟谟道:“太祖当年因部下武将推举,黄袍加身而得天下,彼时君臣尚可比肩同气,然天下既定,须知君臣大义,尊卑有别此一时彼一时也。我朝自太祖开国以来,便立下了‘祖宗之法’,旨在防微杜

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